کنتور هوشمند یک دستگاه اندازه گیری پیشرفته است که از فناوری های ارتباطی، کامپیوتری و اندازه گیری مدرن برای جمع آوری، تجزیه و تحلیل و مدیریت داده های انرژی الکتریکی استفاده می کند. اصل اساسی یک کنتور هوشمند شامل تکیه بر مبدلهای A/D یا تراشههای اندازهگیری اختصاصی برای انجام نمونهبرداری واقعی{1}}از جریان و ولتاژ کاربر است. سپس این داده ها توسط یک واحد پردازش مرکزی (CPU) برای محاسبه مصرف انرژی رو به جلو، معکوس، پیک/خاموش{3}}پیک، یا چهار{4}}چهار ربع تجزیه و تحلیل و پردازش می شوند. در نهایت، دادههای مصرف انرژی محاسبهشده و سایر اطلاعات مربوطه از طریق رابطهای ارتباطی، صفحهنمایش یا سایر مکانیسمهای خروجی خروجی میشوند.
ترکیب و اصول عملکرد کنتورهای هوشمند الکترونیکی به طور قابل توجهی با کنتورهای انرژی القایی{0} سنتی متفاوت است.
کنتورهای القایی{0}در درجه اول از اجزایی مانند دیسک های آلومینیومی، سیم پیچ های جریان و ولتاژ و آهنرباهای دائمی تشکیل شده اند. مکانیسم اندازه گیری آنها بر تعامل بین سیم پیچ های جریان و جریان های گردابی القا شده در دیسک آلومینیومی در حال چرخش متکی است. در مقابل، کنتورهای هوشمند الکترونیکی عمدتاً از قطعات الکترونیکی ساخته میشوند. اصل کار آنها شامل ابتدا انجام نمونهبرداری{3}}در زمان واقعی از ولتاژ و جریان منبع تغذیه کاربر است. متعاقباً، یک مدار مجتمع اندازهگیری انرژی، این سیگنالهای ولتاژ و جریان نمونهبرداری شده را پردازش میکند و آنها را به یک پالس خروجی تبدیل میکند که مستقیماً متناسب با انرژی الکتریکی مصرفشده است.
در نهایت، یک میکروکنترلر این دادههای پالس را پردازش و کنترل میکند و آنها را به یک مقدار نمایش داده شده تبدیل میکند که نشاندهنده کل مصرف انرژی است و خروجی آن را مدیریت میکند.
به طور معمول، تعداد پالس های تولید شده توسط مبدل A/D برای هر کیلووات{0}}ساعت (کیلووات ساعت) انرژی اندازه گیری شده توسط یک متر هوشمند به عنوان "ثابت پالس" نامیده می شود. برای کنتورهای هوشمند، این یک پارامتر حیاتی است، زیرا مقدار پالسهای تولید شده توسط مبدل A/D در یک واحد زمان مشخص، مستقیماً دقت اندازهگیری دستگاه را تعیین میکند.